Por qué importa la edad

El cerebro se reorganiza

En la adolescencia y en la primera etapa adulta se forman nuevas conexiones en el cerebro, las que no se usan se eliminan y las vías nerviosas se vuelven más rápidas. Esto afecta, entre otras, a las áreas de la memoria, la atención y el control de los impulsos. El lóbulo frontal, que controla la planificación y el autocontrol, es el último en madurar. El Ministerio Federal de Sanidad señala una edad de unos 25 años hasta la que el cerebro es especialmente vulnerable.

Precisamente en esta etapa es cuando más se consume: entre las personas de 18 a 25 años, casi uno de cada tres hombres jóvenes ha tomado cannabis en el último año, y entre las mujeres jóvenes, casi una de cada cinco.

A lo largo de las décadas, el consumo entre los adultos jóvenes ha aumentado de forma notable. Entre los 12 y los 17 años, en cambio, desciende ligeramente desde 2019, también después de la despenalización parcial.

Qué significa empezar pronto

• Dependencia: empezar pronto, sobre todo antes de los 16 años, es un factor de riesgo bien demostrado.
• Educación: quien empieza antes de los 15 años y consume con frecuencia en la primera adolescencia abandona la escuela con más frecuencia, de media, y termina estudios universitarios con menos frecuencia. No está claro si el cannabis es la causa o si influyen otras circunstancias.
• Salud mental: el consumo en la adolescencia se relaciona con más depresión y pensamientos suicidas en la edad adulta. Tampoco aquí está la causa aclarada del todo.
• Pensamiento: si empezar pronto perjudica el pensamiento de forma permanente es algo debatido.

Qué dice la ley

• Antes de los 18 años están prohibidos la posesión, el cultivo y la obtención de cannabis (§ 2 KCanG).
• Nadie puede consumir en presencia directa de menores de edad (§ 5 Abs. 1 KCanG). También está prohibido consumir en y a la vista de centros escolares, parques infantiles, instalaciones para niños y adolescentes e instalaciones deportivas públicas; a la vista termina a más de 100 metros de la entrada (§ 5 Abs. 2 KCanG).
• Para las personas de 18 a 20 años, la ley limita la cesión por parte de las asociaciones de cultivo a 30 gramos al mes con un máximo del 10 % de THC (§ 19 Abs. 3 KCanG).
• Quien da cannabis a una persona menor de edad y tiene más de 21 años debe contar, por regla general, con una pena de prisión de tres meses a cinco años (§ 34 KCanG).
• Si la policía encuentra cannabis a una persona menor de edad, informa a sus padres y, si es necesario, también al Jugendamt (servicio de protección de menores) (§ 7 KCanG).

Cuando encuentran cannabis a un menor

Para las personas menores de edad, el cannabis sigue prohibido, pero la posesión de pequeñas cantidades ya no es delito. La policía incauta el cannabis e informa a los padres. Si hay indicios importantes de que el bienestar del menor está en peligro, por ejemplo por un consumo de riesgo, también informa al Jugendamt. El Jugendamt debe entonces trabajar junto con los padres para que la persona adolescente participe en un programa de intervención temprana (§ 7 KCanG).

Se convierte en delito con cantidades mayores, con el tráfico y con la cesión a terceros (§ 34 KCanG). A partir de los 14 años, los adolescentes son penalmente responsables (§ 19 StGB). Entonces se aplica el derecho penal juvenil: apuesta primero por la educación, por ejemplo con instrucciones o condiciones. También es posible el arresto juvenil y, si nada de eso basta, una pena de privación de libertad juvenil.

Los programas de intervención temprana como FreD se usan con menos frecuencia desde la despenalización parcial, porque la justicia apenas deriva ya a adolescentes hacia ellos. Así lo muestra la evaluación de la ley; más al respecto en el módulo Tráfico y ley. Los padres no tienen que esperar a eso: en Dortmund, Feedback (en alemán), el servicio de asesoramiento juvenil de la DROBS, ofrece intervención temprana y asesoramiento para padres, de forma voluntaria, gratuita y confidencial.

Proteger a los menores

En casa, el cannabis debe guardarse de forma que los niños y adolescentes no puedan acceder a él (§ 10 KCanG). Si los niños comen cannabis o alimentos que lo contienen, existe riesgo de intoxicación.

Fuentes

• Bundesministerium für Gesundheit: FAQ zum Cannabisgesetz
• drugcom.de (BIÖG, 2020): Wie schädlich ist Cannabiskonsum für das Gehirn junger Menschen?
• NIDA (2020): Drugs, Brains, and Behavior. The Science of Addiction
• Bundesministerium für Gesundheit (2017): informe breve «Cannabis: Potenzial und Risiken» (CaPRis)
• cannabispraevention.de (BIÖG): Risiken für Jugendliche
• DHS: Cannabis, Zahlen, Daten, Fakten (Drogenaffinitätsstudie 2025, ESA 2024)
• BIÖG (2025): Elterninfo Cannabis
• BIÖG (2025): Die Drogenaffinität Jugendlicher und junger Erwachsener in Deutschland 2025, Cannabis
• Konsumcannabisgesetz (Ley del Cannabis para Consumo, KCanG), §§ 2, 5, 7, 8, 10, 16, 19, 23, 34
• Strafgesetzbuch (Código Penal alemán), § 19
• Jugendgerichtsgesetz (ley alemana de tribunales de menores), §§ 5, 9 a 17
• EKOCAN (2026): Evaluation des Konsumcannabisgesetzes, 2. Zwischenbericht
• Feedback, servicio especializado de asesoramiento juvenil y prevención de adicciones de la DROBS Dortmund