Cannabis in età avanzata

• Con gli anni il corpo cambia, e spesso si aggiungono più farmaci e più malattie. Questo rende più probabili gli effetti collaterali.
• Sotto l’effetto della cannabis reazioni e attenzione sono ridotte. Questo può portare a cadute e lesioni.
• Parlane con il tuo medico di famiglia, soprattutto se hai malattie cardiache o prendi farmaci regolarmente.

Cosa cambia con l’età

Le persone anziane hanno un rischio particolarmente alto di effetti collaterali della cannabis. Gli esperti ne indicano come cause i cambiamenti fisici dell’età, più farmaci assunti insieme, le loro interazioni e più malattie contemporaneamente. Il corpo reagisce in modo più sensibile. Con i prodotti commestibili si aggiunge che l’effetto arriva lentamente e in ritardo. Chi ne prende altra perché non sente ancora nulla rischia un sovradosaggio.

Cosa mostrano i dati del Nord America

In California gli accessi al pronto soccorso legati alla cannabis tra le persone dai 65 anni in su sono passati da 366 nel 2005 a 12.167 nel 2019. In Ontario, dopo la legalizzazione, le persone dai 65 anni in su sono arrivate al pronto soccorso per un’intossicazione da cannabis molto più spesso, soprattutto dopo che erano stati consentiti anche i prodotti commestibili. In circa un caso su sei era coinvolto anche l’alcol. Il Deutsches Ärzteblatt riassume lo studio così: le persone anziane sembrano scegliere più spesso i prodotti commestibili e ne sottovalutano spesso l’effetto. I dati non si possono trasferire direttamente alla Germania. Mostrano però dove stanno i rischi.

Cadute e incidenti

Il THC può rallentare le reazioni e disturbare l’attenzione. Questo può portare a lesioni e cadute. Uno studio ha trovato nelle persone dai 50 anni in su che consumano regolarmente un rischio di caduta più alto e un’andatura meno sicura. Servono ancora altri studi. Cosa vale per la guida è spiegato nel modulo Guida e legge.

Cuore e circolazione

La cannabis può essere collegata a un rischio più alto di infarto, fibrillazione atriale e insufficienza cardiaca. Lo mostrano gli studi, ma non c’è una prova che la cannabis ne sia la causa. Nella prima ora dopo averla fumata, il THC può provocare aritmie cardiache. L’American Heart Association consiglia di non fumare né svapare nulla, nemmeno cannabis. Chi ha una malattia cardiaca trova maggiori informazioni nel modulo Chi dovrebbe rinunciare.

Farmaci

THC e CBD rallentano enzimi del fegato che smaltiscono molti farmaci. Possono essere interessati, tra gli altri, antidepressivi, anticoagulanti come il fenprocumone, farmaci contro le aritmie cardiache e farmaci contro i grassi elevati nel sangue. Con l’anticoagulante clopidogrel, invece, l’effetto può diventare più debole. I dati provengono per lo più da studi di laboratorio; spesso mancano studi sull’uomo. Quanto sia forte l’effetto nella vita di tutti i giorni resta quindi poco chiaro. Proprio per questo la domanda va fatta al medico o in farmacia.

Memoria

Uno studio dell’Ontario ha seguito persone dai 45 anni in su. Chi era stato curato al pronto soccorso o in ospedale per le conseguenze del consumo di cannabis ha ricevuto negli anni successivi più spesso una diagnosi di demenza rispetto ai coetanei. I ricercatori sottolineano che si tratta di una correlazione, non della prova che la causa sia la cannabis.

Parlare con il medico di famiglia

Di’ apertamente al tuo medico se e come consumi. I medici sono tenuti al segreto professionale. Chi usa contemporaneamente almeno tre farmaci prescritti ha diritto a un piano dei farmaci (Medikationsplan). Come prepararti al colloquio è spiegato nella Checklist per il colloquio con il medico.

Chi prende o vorrebbe prendere cannabis per dolori o problemi di sonno dovrebbe parlarne con un medico. La cannabis come medicinale è regolata dalla legge sulla cannabis a uso medico (MedCanG) e viene prescritta dal medico.

Fonti

• Stall et al., «Edible Cannabis Legalization and Cannabis Poisonings in Older Adults», JAMA Internal Medicine 2024 (persone dai 65 anni in su, Ontario dal 2015 al 2022, alcol nel 16,6% dei casi; cause della vulnerabilità)
• Deutsches Ärzteblatt, aumento delle intossicazioni da cannabis tra le persone anziane, 23 maggio 2024 (anteprima liberamente consultabile)
• UC San Diego Health, «Cannabis-Related Emergency Department Visits among Older Adults on the Rise», 9 gennaio 2023
• Rudroff, «Cannabis Use and Risk of Falling in Older Adults», Innovation in Aging 2022 (contributo a un congresso)
• American Heart Association, scientific statement su cannabis e salute cardiovascolare, 5 agosto 2020
• Pharmazeutische Zeitung, la cannabis e le interazioni con i farmaci, 19 gennaio 2022
• Myran, Pugliese, Harrison, Stall, Webber, «Risk of Dementia in Individuals With Emergency Department Visits or Hospitalizations Due to Cannabis», JAMA Neurology 2025 (persone dai 45 ai 105 anni, Ontario; «should not be interpreted as causal»)
• BIÖG, scheda informativa sulla cannabis per chi è socio di un’associazione di coltivazione, aggiornata a febbraio 2025 (prodotti commestibili: effetto ritardato)
• § 31a SGB V (piano dei farmaci)
• Ministero federale della Salute (BMG), FAQ sul Cannabisgesetz (cannabis a uso medico), aggiornate al 4 settembre 2026