Les principes actifs
La plante de cannabis contient de nombreuses substances appelées cannabinoïdes. Les deux plus connues sont le THC et le CBD. Le THC est responsable de l’ivresse, le CBD n’a pas d’effet enivrant. Dans la plante fraîche, le THC est surtout présent sous forme de THCA. Ce n’est qu’en le chauffant qu’il se transforme en THC.
La marijuana, ce sont les fleurs séchées ; le haschisch est la résine pressée de la plante. Leur teneur en THC varie fortement.
Comment le THC agit dans le cerveau
Le corps possède son propre système cannabinoïde, composé de neurotransmetteurs et de sites d’ancrage, les récepteurs. Les récepteurs CB1 se trouvent surtout dans le cerveau, les récepteurs CB2 surtout sur les cellules du système immunitaire.
Le THC se fixe sur ces récepteurs et prend le rôle des neurotransmetteurs de l’organisme. Dans le circuit de la récompense, il entraîne ainsi indirectement une libération accrue de dopamine. Cela explique l’euphorie et, en même temps, pourquoi le cannabis peut rendre dépendant.
Où le THC agit dans le cerveau
- Cortex cérébralPensée, planification, perceptions sensorielles. Le THC perturbe le traitement des informations : l’attention et la prise de décision en pâtissent, des symptômes de psychose sont possibles.
- Système limbique et hippocampeÉmotions et mémoire. Le THC peut déclencher de l’angoisse et affaiblit la mémoire à court terme.
- Ganglions de la baseMouvement et récompense. Le THC augmente le taux de dopamine, ce qui peut mener à une dépendance.
- CerveletÉquilibre, coordination et perception du temps. Le THC peut perturber la coordination et la perception du temps.
- Tronc cérébralRespiration, rythme cardiaque, digestion. Le pouls s’accélère ; en cas de consommation fréquente de grandes quantités, des vomissements sont possibles.
De quoi dépendent les effets
- Teneur en THC : Plus il y a de THC, plus l’effet est fort et plus les effets désagréables sont fréquents.
- Quantité : Les risques augmentent avec la dose.
- Mode de consommation : Fumé ou vaporisé, le cannabis agit vite ; mangé ou bu, nettement plus tard.
- État physique et psychique : L’humeur, la fatigue et la santé modifient l’effet. Les personnes abattues ou anxieuses le ressentent souvent plus fortement.
- Environnement : En solitaire, avec d’autres, lors d’une fête ou au calme : cela fait une différence.
Beaucoup de personnes ressentent de la détente et une humeur plus gaie. Agitation, angoisse, panique et perception déformée sont tout aussi possibles, surtout à forte dose ou quand on ne va pas bien.
Combien de temps durent les effets
Fumé ou vaporisé, le cannabis agit presque immédiatement : l’effet est le plus fort après environ un quart d’heure et a en grande partie disparu après deux à trois heures.
Mangé ou bu, le cannabis est absorbé plus lentement par l’organisme. L’effet arrive en différé, souvent brusquement, et il est difficile à prévoir. Reprendre une dose parce qu’on ne sent encore rien expose à un effet beaucoup trop fort.
Évolution des effets
Fumé ou vaporisé
- effet le plus fort après environ un quart d’heure
- en grande partie disparu après deux à trois heures
Mangé ou bu
L’effet arrive en différé, souvent brusquement, et il est difficile à prévoir. Reprendre une dose parce qu’on ne sent encore rien peut provoquer un effet beaucoup trop fort.
Ce qui se passe dans le corps
Les signes physiques fréquents sont la bouche sèche, les yeux rouges, un rythme cardiaque accéléré, des vertiges et des fringales. La concentration, la mémoire et le temps de réaction diminuent sous l’effet du cannabis. Cela augmente le risque d’accident sur la route et au travail.
Combien de temps le cannabis reste détectable
Les effets disparaissent au bout de quelques heures, les traces non. Les métabolites du THC sont détectables dans l’urine pendant une durée variable : environ trois jours après une consommation unique, 10 à 15 jours en cas de consommation quotidienne et même plus de 30 jours en cas de consommation intensive et prolongée.
Effets et détection comparés
Sources
- drugcom.de, service du BIÖG : Drogenlexikon, article Cannabis
- Plan de protection de la santé et des mineurs de l’association, section sur les notions de base concernant le cannabis
- NIDA: Cannabis and the Brain
- Moeller, Lee, Kissack (2008): Urine Drug Screening: Practical Guide for Clinicians. Mayo Clinic Proceedings 83(1)